Las cosas no iban bien para Houston en un partido que no prometía un final feliz, hasta que todo cambió en el último cuarto, brindándonos un triunfo que nos alza a la sexta plaza del Oeste de la NBA.
Los rockers tenían desventajas de hasta 17 puntos y de 13 puntos cuando restaban menos de 10 minutos para el final del partido. En condiciones normales todo estaría decidido para los visitantes, pero no estamos en situaciones normales ni en los Los Angeles ni en Houston.
Los nuestros enlazaron dos rachas milagrosas, incluyendo una sensacional de 9-2, que culminó con la impresionante canasta de tres puntos que logró Toney Douglas, para poner el marcador en 100-99, faltando tan solo dos minutos y medio para el final y alentando las esperanzas de los que amamos a los Rockets, de que la victoria estaba al alcance de la mano y no se iría. Así fue... pero no sin emoción y una última oportunidad para la mamba negra.
Toney Douglas estuvo sobervioen una partido en el que logró una estelar anotación para su carrera, con 22 puntos, en los apenas 28 minutos que estuvo en la pista defendiendo los colores de Houston. Y fue justo él que falló el último tiro libre del encuentro dejando el marcador en 105-107 y posibilitando a Kobe Bryant en erigirse en héroe, una vez. Lo intentó con un triple agónico que no entró, como tampoco lo hizo el último lanzamiento de los Lakers (ya que ellos capturaron el rebote del triple de Bryant), pero todo fue inútil.
La racha de los angelinos siguió inalterada en la mediocridad y el haber perdido el partido de la manera en que lo hicieron, dejando ir la ventaja que dejaron ir, tal vez es indicativo que Pau Gasol no es tan culpable como nos quieren hacer ver, ni Howard tan determinante, como D´Antoni o Bryant muestran en sus declaraciones, defendiendo a su compañero, después de que su horrible porcentaje de acierto, desde la línea de tiros libres, empiece a ser el hazmerreír de la liga y recuerde a otro ilustre de la camada de Orlando que se marchó a la costa Oeste para lograr lo que en Florida no logró.
O´Neal era en si mismo una manera de defender, provocándole faltas para forzar su falló desde esa fatídica línea y Delfino se encargo de escenificar la situación de nuevo con Howard como conejillo de indias, a falta de algo más de tres minutos para el final del partido.
La fórmula funcionó y los Rockets lograron vencer el encuentro y por fin volvemos a ver nuestro balance con número positivos para nuestros intereses, y con ello logramos escalar muy dulcemente en la escarpada cima del Oeste, que todavía copan otros. Pero el sexto puesto que disfrutamos ahora no es nada desdeñable, y hasta dulce parece, después de visto lo visto.
Somos un equipo joven al que todavía le falta engranaje para que todo funcione como debe. Por ejemplo, James Harden no tuvo su mejor día, tirando del equipo, al lograr tan dolo 15 puntos, aderezados de 10 rebotes y 6 asistencias, lo que le permitieron terminar el partido con un doble-doble, pero a pesar de que falló 16 tiros de campo, también hizo puntos decisivos en la recta final del partido, sin arrugarse, aunque dejándose ver en el acierto de un modo menos presente del que desearíamos.
Y el caso de Harden, lo podríamos extrapolar al resto de titulares de los Rockets, que apenas lograron sumar entre todos 48 puntos (Parsons 13 puntos y 5 rebotes, Patterson 6 puntos y 3 rebotes, Lin 4 puntos y 3 asistencias en tan solo 20 minutos en pista y Asik, 10 puntos y nueve rebotes que a punto le posibilitaron terminar con un nuevo doble-doble).
Los grandes triunfadores fueron los líderes matos de la segunda línera, a los que no se pudo unir Morris en este caso.
Carlos Delfino logró anotar 15 puntos, capturando 4 rebotes y logrando dar 3 asistencias, con un balance de acierto en tiros de campo de 6 de 15 (3 de 10 en triples). Pero su Delfino destacó (bravo por el argentino), mejor actuación tuvieron el mencionado Toney Douglas (con 22 puntos, cuatro rebotes, 3 asistencias y 8 de 17 en tiros de campo) y Greg Smith (21 puntos, con 7 de 8 en tiros de campo, con 9 rebotes y todo ello en tan solo 24 minutos en pista).
Entre los miembros de este tridente, lograron la friolera de 58 puntos, que resultó fundamental para poder lograr remontar en el último cuarto del partido, en el que Houston logró anotar 34 puntos, lo que supone al menos 11 puntos más que en cualquiera de los dos primeros cuartos, donde los Lakers fundamentaron su ventaja, que parecía definitiva.
Bien por los nuestros una vez más. Ahora le toca el turno a San Antonio, y demostrar que realmente estos Rockets no solo un gran proyecto de futuro bastante viable, sino que además esta temporada también está en el punto de mira de los nuestros, de cara a hacer algo serio en ella.
¿Las Finales? Ya habrá tiempo en el futuro a medio plazo para pensar en ellas, con las aportaciones necesarias al roster actual, pero estar en playoffs este año y en él competir seriamente, es un objetivo, que cada vez parece menos lejano… cada vez más a la mano.
De todos modos, toca tener paciencia… e ilusión. ¿Por qué no?
Hasta muy pronto desde España.
ROCKETS MAGICOS (Página de Facebook para TDS en Español)