Bienvenido Mister Octubre

(Note: As we set up Miguel here at TDS, I'm going to post this, his first contribution to the website. Miguel will be writing Spanish content from this point forward, so spread the word to those who would be interested!)

Por fin llegó el mes de Octubre y en él, el comienzo de la actividad de los equipos de la NBA. La offseason ya es cosa del pasado, el momento de reanudar el trabajo ya está aquí y los primeros partidos de la pretemporada están a la vuelta de la esquina. Se acaba de iniciar la cuenta atrás para terminar de conformar el definitivo roster del equipo y la conjunción del mismo, todo con una meta en la mente: Llegar con el equipo a punto para la fecha inaugural de la temporada 2012/13.

Sin duda se trata de una temporada muy especial para nosotros (algo innegable por haberse convertido en la primera de una nueva era en Houston), lo que nos sumerge en una auténtica reconstrucción, que nos ha llegado hasta lo más profundo.

Samuel Dalembert, Luis Scola, Kyle Lowry, Marcus Camby, Courtney Lee, Chase Budinger, Goran Dragic, Courtney Fortson ya están fuera de la franquicia, sustituidos porJeremy Lamb, Royce White, Terrence Jones (procedentes del Draft), además de Omer Asik, Jeremy Lin, Toney Douglas, Shaun Livingston, Jon Brockman, JaJuan Johnson,Carlos Delfino, Scott Machado, Demetri McCarney, Kyle Fogg (fichajes de una offseason que ya terminó).

Son muchas las piezas nuevas que McHale habrá de conjuntar como si de un puzzle se tratase, procurando encontrar la fórmula mágica que haga que todo confluya para confeccionar y un equipo competitivo en el Oeste (o al menos sentar las bases para eso mismo en un futuro cercano).

Porque, aunque en esta temporada no haya presión alguna por entrar en la postemporada, precisamente ese será el reto que Houston se marcará para esta temporada. Un reto que debe perseguir el equipo y luchar por el, con uñas y dientes, ya que lo peor para estosRockets, sería quedarse descolgado de esta lucho muy temprano y que los partidos pasasen sin pena ni gloria por el Toyota Center, como queriendo huir hacia una temporada mejor. El objetivo son los playoffs, que durante las tres últimas temporadas se nos han escapado de entre los dedos, cada vez por menos. Y sin presión obligada por entrar en ellos, entra en escena el factor sorpresa que nos meta en pomada hasta el último día.

Pero no olvidemos que se trata de una temporada especial, por el nuevo giro que ha deseado tomar la franquicia. Y con ello nadie puede negar que la temporada se ha convertido en un mar de dudas, en cuanto a jugadores y opciones del equipo, que poco a poco se irán aclarando conforme vaya avanzando el campeonato y se vea el rendimiento de todos y cada uno de aquellos que estarán llamados a defender nuestros colores y se vea la evolución del equipo, en lo que a resultados se refiere.

El caso más evidente de esto es Lin, que no solo es la nueva imagen del equipo y el foco de atención más interesante de los Rockets en esta temporada, sino que además es la clave para desentrañar la otra gran incógnita de Houston para este 2013, que no es otra que saber si podremos optar a entrar en la postemporada o no podremos.

Pareciese como que una cosa va unida a la otra, pero no nos confundamos; Lin será la estrella mediática de estos Rockets, y aún confirmando ese liderazgo en la cancha, habrá otros focos alumbrando mucho a otros jugadores y estos serán en mi opinión quienes, en gran medida, determinen si la temporada de Houston y Lin es más o menos provechosa, por la aportación de estos otros jugadores le puedan reportar al equipo y al juego de nuestro base taiwanés.

Uno de esos focos de atención lo ha empezado a ser de un modo que pocos pensaban. Royce White (uno de los Rockies de esta temporada y quien se confiaba para empezar a dar el salto de calidad que se busca para el equipo), se ha ausentado de la primera sesión del campamento de entrenamiento en McAllen, debido a motivos personales, según fuentes oficiales de la franquicia. Problemas de ansiedad le han impedido estar donde debía en estos primeros días de Octubre, del mismo modo que le impidieron ser elegido antes del décimo sexto puesto del draft de este año. McHale ya ha dejado claro su punto de vista y los Rockets su disconformidad ante la situación. Una situación que de prolongarse en exceso, no solo perjudicará al propio jugador, sino a los Rockets 2013 en su conjunto... Y mucho, ya que su talento le serán muy necesarios a los Rockets en esta temporada en la que para lograr en la postemporada, habrán de estar todos acertados de principio a fin y sanos.

Una baja que no ha sido la única, ya que Carlos Delfino ha tenido problemas con su visa, motivo por el cual también se ha visto alejado de las primeras sesiones de trabajo con sus compañeros y las primeras sesiones con la prensa. Obviamente, también Jon Brockman se ha visto obligado a ausentarse por la lesión que sufrió en uno de sus ojos antes de que llegase el ecuador del mes de Septiembre. Nuestro Ala-Pivot procedente de los Bucks de Milwaukee, tuvo que ser tratado en el Memorial Hermann-Texas Medical Center, a pesar de que no requirió cirugía. Pero los Rockets no pusieron fecha por aquel entonces, a su reincorporación al equipo.

Otro de los focos de atención mas buscados de toda temporada que va a comenzar, seráKevin Martin. Ha sido de las caras más significativas de los Rockets en los últimos tiempos y aunque en esta temporada todo suena a un adiós a la entidad y los fans, su labor será fundamental para saber si estaremos en la lucha por el octavo puesto del Oeste o para saber si Lin puede exprimir al máximo su capacidad, porque con un Martin acertado, las defensas no se cerrarán tanto sobre el taiwanés y habrá más opciones para ambos.

El año pasado, a comienzos de la temporada, gozada de mejores expectativas entre los fans de los Rockets, de las que tiene ahora. Después de una temporada en las que promedió 17.1 puntos por partido, 2.7 rebotes, tan solo 2.8 asistencias y un porcentaje de acierto en tiros de campo de .413 y de .894 en tiros libres, y teniendo en cuenta que se le acaba el contrato con Houston esta temporada, todo parecía como dice el libro: "crónica de una muerte anunciada".

Sobre él hay depositadas más dudas que respuestas. Su contrato actual se sitúa en los 12.4 millones de dólares para la presente campaña. El límite salarial que puedan tener los Rockets de cara a la temporada 2013-14 (habrá que ver como se lanzan los Rockets a la piscina de la agencia libre el próximo verano), los posibles activos que se puedan obtener de el procedentes de otros equipos, en forma de jugadores u opciones en el Draft, y por supuesto su rendimiento, las opciones reales de postemporada del equipo para este año y sus pretensiones económicas, serán factores vitales a tener en cuenta a lo largo del 2013, para conocer el futuro de uno de los jugadores que ha sido referente en las últimas temporadas, dentro de los Rockets.

Como pueda marcar las diferencias Omer Asik en la pintura del Toyota Center será otras de las cuestiones para los Rockets. Al igual que mencionábamos que la aportación de Martin será vital para el equipo y sus aspiraciones esta temporada y para el juego de Lin, porque podría verse aliviado en la presión defensiva que sobre él recaerá, el buen hacer de Asik beneficiaría de un modo muy especial a Lin y su juego de pick-&-roll. Con un rol de jugar desde la banca, logró aportar muy buenos números defensivos. Uno de los mejores center en este contexto. Ahora de él se espera que le pueda brindar al equipo consistencia defensiva, pero la mejora de las situaciones de pick-&-rol con Lin se antojan más que fundamentales para el triángulo que formarán los intereses del propio Lin, de Asik y de los Rockets 2013 (¿quizás más fundamental este aspecto que el tema defensivo?).

En definitiva, como se manejen sobre el parque los Rockies Donatas Motiejunas, Jeremy Lamb, Royce White y Terrence Jones, como pueda desarrollar su juego Pattrick Patterson y de cómo maneje McHale el banquillo, en lo que a la posición de base se refiere (Toney Douglas, Shaun Livingston, Scott Machado...), serán aspectos a los que habrá que empezar a estar atentos desde ya.

Por lo pronto y tras la primera sesión de entrenamientos, nuestro entrenador ya ha manifestado su satisfacción por el comienzo de la pretemporada, catalogándolo como un buen comienzo. Además de que Jeremy Lin, ha manifestado estar al cien por cien, sin mostrar signos de problemas con su rodilla operada.

Un buen comienzo como expresaba McHale. Un comienzo de lo que esperamos sea una bonita historia para los Rockets.

Hasta pronto desde España.