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Tras dos derrotas que habían resultado dolorosas, los Rockets han logrado terminar el mes de diciembre y el año 2012 de un modo sensacional, venciendo con claridad a Atlanta y devolviendo la sonrisa a una afición que se estaba acostumbrando a sonreír esta temporada, gracias a los resultados de este mes, pero que se había quedado un poco tocada después de perder de nuevo frente a San Antonio y Oklahoma City.
Sin embargo el partido frente a Atlanta iba a ser diferente y con dos protagonistas muy claros y determinantes para la victoria, uno sería James Harden, que terminó el partido con 28 puntos y el otro sería Carlos Delfino, que con 22 puntos se convertiría en el sexto hombre perfecto para los nuestros, demostrando que está en plena forma, tras haberse perdido algunos partidos en esta recta final de temporada.
Los Rockets, en esta ocasión de rojo en casa con la camiseta alternativa, sentenciaron el partido en el segundo cuarto, después de haber vivido un primer cuarto muy igualado, donde Atlanta ganó de un solo punto.
En ese segundo cuarto los Rockets lograron 38 puntos por contra de los 19 de los Hawks, con lo que se desequilibró el juego de una forma contundente (curiosamente en el segundo cuarto, que es donde los nuestros habían mostrado alguna deficiencia en algunos compromisos no hace demasiado tiempo). Los Rockets desarbolaron por completo a los Hawks con una fabulosa defensa y un ataque que estuvo maravillosamente dirigido por Lin y Delfino, sobre todo en la segunda mitad de este segundo cuarto, que es cuando los cohetes despegaron para ya no dejarse alcanzar por los halcones.
Los dos últimos cuartos se repartieron entre ambos equipos, logrando tres puntos de ventaja los visitantes en el tercer periodo y los locales logrando cuatro en el periodo final, que terminó confirmando la victoria de los nuestros por 19 puntos.
James Harden volvió a ser el gran protagonista de los locales, con un total de 28 puntos (7 de 17 en tiros de campo, con 2 de 6 en triples y 12 de 13 en tiros libres), además de 2 rebotes y 5 asistencias. Un partido más esta temporada en donde su marca anotadora roza (si no es que supera) la barrera de los 30 puntos.
Pero sin duda el gran protagonista, al margen de nuestro jugador franquicia, fue Carlos Delfino, que estuvo brillante sobre todo desde la línea de tres puntos, donde acertó 6 de los 8 lanzamientos que intentó, logrando un balance final de acierto de 8 de 10 en tiros de campo, lo que le valió el conseguir un total de 22 puntos, además de 4 rebotes y 8 asistencias que a punto le permiten lograr un merecido doble-doble. Tras algunas jornadas de baja, el argentino demostró que vuelve con fuerzas renovadas y que con su veteranía y calidad es el sexto hombre clave para Houston, una pieza vital en el engranaje del equipo tejano.
Jeremy Lin volvió a demostrar que su despegue en esta temporada es una realidad, con 16 puntos y un manejo de la situación, sobre todo en el segundo cuarto, que es donde se decidió el partido, dignos de elogio. Su acierto se limitó a un 6 de 11, con 1 de 3 en triples, además de 8 asistencias y cuatro pérdidas de balón, que supusieron el mayor número de pérdidas de un jugador de Houston en este partido y el único punto negro del base taiwanés en este partido.
Omer Asik, recuperó alfo de su mano en ataque, lo que le valió para alcanzar un nuevo doble-doble, ya que a los 17 fabulosos rebotes en defensa (ninguno en ataque), pudo sumarle 11 puntos que le valieron para salir del encuentro como uno de los destacados del partido, junto Toney Douglas que anotó 10 puntos y Marcus Morris, que también se manejó con soltura cerca del aro (anotó 15 puntos, con un acierto de 6 de 9 en tiros de campo) y haciendo que una noche más no se notase demasiado la ausencia en el quinteto titular de un Patrick Patterson que en los cerca de 20 minutos que estuvo en pista lograría 8 puntos.
Pero entre tanto jugador destacado en las filas de los Rockets, en un partido que se antojó plácido para nuestros intereses, también hubo naufragios y quien representó este desagradable papel fue Chandler Parsons, quien lamentablemente no pudo olvidar la mala racha que en determinados partidos de este mes de diciembre ha sufrido.
Logró anotar tan solo 4 puntos, con un pobrísimo balance de acierto en tiros a canasta de 2 de 9, con 0 de 1 en tiros de tres puntos. Y una valoración de -11, que contrasta enormemente con los +34 de Delfino, los +23 de Patterson, los + 21 de Asik, o los + 16 de Lin.
El bajo rendimiento de esta pieza importante en el futuro de los Rockets, en determinados partidos en diciembre, es un tema que a pesar de no resultar del todo preocupante, si es algo que habrá que tener presente, porque el caso de este partido no ha sido que no haya tenido presencia en ataque, sino que su porcentaje de tiro ha dejado que desear.
Y ahora… Año nuevo, vida nueva. Esperemos que esta vida nueva que nos espere, nos conduzca en primera instancia a una nueva visita a los playoffs para Houston y que esto nos proporcione las bases necesarias para forjar un equipo que aspire a mucho más que a simplemente estar en la postemporada.
¡FELIZ AÑO NUEVO 2013, A TODOS!
Hasta muy pronto desde España.
ROCKETS MAGICOS (Página de Facebook para TDS en Español)